近期，英國信息專員辦公室（ICO）對谷歌公司提出嚴厲批評，指責其計劃允許廣告商利用一種名為“指紋識別”的技術來追蹤用戶，此舉被視為不負責任的行為。ICO在12月19日發布的博文中詳細闡述了其立場。
“指紋識別”技術，作為一種比傳統cookie更為復雜的技術手段，通過收集和組合設備的軟硬件信息，能夠識別出特定的設備和用戶。ICO指出，相較于清除cookie或網站數據，想要清除指紋信息要困難得多，這意味著用戶更容易在不知情的情況下被持續追蹤。
谷歌公司則計劃在2025年2月16日之后，向廣告商開放這一技術，旨在幫助他們更有效地在智能電視、流媒體服務和聯網游戲機等新興平臺上觸達目標受眾，特別是在快速增長的“連接電視”（CTV）領域。這一決策顯然與ICO所倡導的用戶隱私保護原則相悖。
ICO強調，數字指紋技術作為一種在線追蹤手段，并不公平，因為它剝奪了用戶對信息收集方式的選擇和控制權。隨著政策的變化，數字指紋技術可能會逐步取代第三方cookie的功能，但根據數據保護法，企業必須給予用戶公平選擇是否被追蹤的權利。
面對ICO的批評，谷歌公司回應稱，將與ICO進一步討論這一政策變化。谷歌發言人表示，所謂的“隱私增強技術”并不會損害用戶的隱私，反而為合作伙伴在新興平臺上取得成功提供了新的途徑。然而，這一回應并未能完全平息ICO以及廣大用戶對隱私保護的擔憂。
