近期，美國國家航空航天局（NASA）公布的衛星監測數據揭示了令人擔憂的現象：地球在過去十年間經歷了顯著的淡水資源減少。這一發現是基于GRACE衛星的觀測結果，該衛星由NASA、德國航空航天中心以及德國地球科學研究中心共同運營。
GRACE衛星通過每月測量地球重力的變化，監測地表和地下水含量的波動。研究團隊對這些數據進行了深入分析，結果顯示，自2014年5月起，地球的淡水供應量開始急劇下滑，且至今尚未恢復至先前的水平。這一趨勢表明，地球或許正步入一個比往常更為干燥的時期。
研究指出，在2015年至2023年間，全球總淡水量僅為1200立方千米，這一數字明顯低于2002年至2014年的平均水平。這包括了湖泊、河流等地表液態水，以及地下含水層中的水。據NASA戈達德太空飛行中心的水文學家Matt Rodell介紹，這一損失相當于兩個半伊利湖的水量，情況十分嚴峻。
隨著干旱條件的加劇，對地下水的需求急劇上升。社區和農民紛紛轉向有限的淡水儲備，而這些儲備在缺乏降雨補充的情況下迅速枯竭。這種趨勢可能引發一系列連鎖反應，包括貧困、饑荒、沖突以及因使用受污染水源而引發的疾病增多。
GRACE衛星的數據還顯示，全球30次最嚴重的干旱中，有13次發生在2015年1月之后。巴西、澳大利亞、南美洲、北美洲、歐洲和非洲等多個地區都經歷了大規模干旱，這些干旱現象與全球淡水資源的減少密切相關。研究人員認為，全球變暖在這一過程中扮演了重要角色，極端天氣條件和氣候模式的變化加劇了干旱的頻發和強度。
NASA戈達德的氣象學家Michael Bosilovich解釋說，全球變暖導致大氣層中水蒸氣含量增加，進而引發更多極端降水事件。然而，問題在于這些極端降水往往導致水流失，而非滲入地下補充地下水儲存。同時，氣溫升高加劇了地表水分的蒸發和大氣層的水分保持能力，進一步加劇了干旱的嚴峻形勢。
然而，并非所有科學家都完全認同全球變暖與淡水枯竭之間的直接聯系。弗吉尼亞理工大學的水文學家和遙感科學家Susanna Werth表示，氣候預測存在不確定性，測量和模型總是伴隨著誤差。她雖然未參與這項研究，但她的觀點提醒我們，在理解這一復雜現象時需要考慮更多因素。
