近期，加州機動車管理局（DMV）公布了一組引人深思的數據，揭示了自動駕駛技術領域的顯著變化。數據顯示，2024年在加州公共道路上進行的自動駕駛測試里程大幅下降，總里程僅為450萬英里，與前一年度相比減少了50%。這一趨勢涵蓋了兩種類型的測試許可：一種是需要配備人類安全駕駛員的自動駕駛車輛測試，另一種是無需人類參與的完全無人駕駛車輛測試。
尤為值得注意的是，無人駕駛類別的測試里程降幅更為劇烈。從2023年的326萬英里，急劇下降至2024年的552,895英里，降幅高達83%。DMV還同步發布了年度“脫離報告”，該報告記錄了由于技術或安全問題導致人類駕駛員必須接管車輛的情況。然而，由于各家公司采用的評估標準并不統一，這些報告在行業內一直飽受爭議，難以作為比較不同公司技術水平的可靠依據。
這一變化背后，是自動駕駛行業的深刻整合。例如，Waymo正逐步轉型為商業化的機器人出租車運營商，而Cruise則受母公司通用汽車（GM）決策影響，暫停并最終結束了在加州的測試業務。這兩家公司歷來是自動駕駛測試里程的佼佼者。Cruise在2023年曾記錄了260萬英里的測試里程，但在同年10月被DMV暫停測試許可后，便未能在加州恢復測試。與此同時，Waymo隨著其在舊金山和洛杉磯的商業化運營不斷推進，也逐漸減少了測試活動。
過去三年間，DMV發放的配備人類駕駛員的測試許可數量也呈現顯著下降趨勢。2022年發放了4個新許可，2023年減少至2個，而到了2024年，僅發放了1個新許可。目前，僅有31家公司持有配備安全駕駛員的測試許可，且其中僅有11家公司在2024年實際進行了公共道路測試。數據顯示，在2023-2024年度提交報告的公司中，有9家已經停止測試并退出了該項目。值得注意的是，特斯拉在此期間并未記錄任何自動駕駛測試里程。
在無人駕駛測試領域，目前僅有6家公司獲得許可，包括AutoX、Nuro、WeRide、Waymo和Zoox。其中，梅賽德斯-奔馳、Nuro和Waymo還獲得了商業化運營許可。梅賽德斯-奔馳的高級駕駛輔助系統允許在某些高速公路上實現雙手脫離方向盤、視線離開道路的自動駕駛。
這一現狀與自動駕駛行業早期的繁榮景象形成了鮮明對比。當時，風險資本大量涌入，多達60家公司獲得了配備人類駕駛員的自動駕駛測試許可。然而，自2019年行業進入整合期以來，愿意投入巨資開發自動駕駛技術的公司已經大幅減少。盡管近期仍有例外，如Wayve在5月融資10億美元，Waymo在11月融資56億美元，但整體而言，自動駕駛領域的投資熱情已明顯降溫。
