近日，天文學家在遙遠的系外行星WASP-127b上發現了一項驚人的大氣動態。這顆距離地球520光年的氣態巨行星，自2016年被發現以來，一直以其獨特的性質吸引著科學家們的目光。WASP-127b圍繞其宿主恒星旋轉，公轉周期僅為4天，體積略大于木星，但質量卻僅為木星的16%，使其成為已知宇宙中最為“蓬松”的行星之一。其極度膨脹的大氣層，為科學家們提供了一個獨特的研究窗口。
德國哥廷根大學的麗莎·諾特曼教授領導的研究團隊，利用位于智利的甚大望遠鏡（VLT）上的先進光譜儀，對WASP-127b進行了深入觀測。當這顆行星從其宿主恒星前方經過時，恒星的光線會穿過行星的大氣層，形成光變現象。研究團隊通過分析這一過程中的光譜數據，驚人地發現二氧化碳和水蒸氣存在于行星的上層大氣中。
更令人驚奇的是，光譜數據進一步揭示出，這些分子呈現出兩種不同的波長峰值。這意味著，一部分分子正以相同的速度遠離地球，而另一部分則朝向地球運動。諾特曼教授在接受采訪時表示，她最初對這一發現感到困惑，但經過仔細的數據分析后，她確認了這一奇特現象的存在，并興奮地認為這可能是某種超高速風的表現。
研究團隊進一步分析發現，這種運動在行星的赤道區域最為顯著。他們據此得出結論，觀測到的現象可以用赤道附近的超音速風來解釋。諾特曼教授在聲明中指出：“這一信號表明，行星赤道周圍存在非常快速的超音速急流風，這是我們以前從未見過的現象。”
盡管這種極端天氣現象的成因尚未完全明確，但研究人員推測，這些風的速度高達每秒9千米（即每小時33000千米），是行星自轉速度的六倍，也是迄今為止在行星上測量到的最快風速。相比之下，太陽系中風速最快的海王星的風速也僅為WASP-127b的1/18。研究還發現，WASP-127b的晨昏兩側存在輕微溫差，這進一步揭示了其復雜多樣的天氣模式。
研究合著者、中國科學技術大學的嚴飛教授也在同一份聲明中表示：“這顆行星的天氣模式與地球和太陽系其他行星一樣復雜。”這一發現不僅拓寬了我們對系外行星大氣動態的理解，也為未來的天文學研究提供了新的方向。
據悉，這項研究的相關成果已發表在《天文學與天體物理學》期刊上，引起了學術界的廣泛關注。
