日本便利店巨頭羅森近日宣布了一項創新舉措，旨在解決日益嚴峻的勞動力短缺問題。據透露，該公司將引入“遠程海外員工”模式，利用數字化虛擬形象為深夜時段的顧客提供服務。
這一革命性的計劃已于今年初啟動，首位虛擬形象員工由一名居住在瑞典的日本人遠程操控。該員工將覆蓋東京和大阪地區的多家羅森門店，主要在深夜和清晨時段為顧客提供幫助。考慮到瑞典與日本之間存在的八小時時差，這一安排使得海外員工能夠在其本地時間的白天工作，為日本的夜間顧客提供服務。
羅森總裁竹增貞信在采訪中表達了對此舉的期待。他透露，公司計劃未來進一步拓展這一模式，雇傭來自巴西、紐約等與日本存在較大時差地區的員工，以提高整體運營效率。虛擬形象員工將主要協助顧客使用自助結賬機，通過公司提供的設備，遠程員工可以實時操控虛擬形象，模擬實際操作過程。
據羅森介紹，虛擬形象員工不僅能夠提升自助結賬的使用率，還能幫助門店員工減輕收銀工作負擔。預計這一舉措將使門店員工的收銀工作時間平均減少1.5小時以上。自2022年起，羅森已與東京科技公司Avita合作，推出虛擬形象客戶服務。截至去年11月底，已有約70名員工擔任虛擬形象操作員，服務于東京、大阪和福岡縣的28家門店。
面對便利店行業普遍存在的人力短缺問題，羅森的創新舉措無疑提供了一種可行的解決方案。由于便利店通常實行24小時營業制度，人員配置壓力尤為突出。據日經調查顯示，上一財年，有62.5%的便利店運營商表示難以招聘足夠的兼職員工。虛擬形象員工的引入，不僅緩解了這一壓力，還為顧客提供了更加便捷、高效的服務體驗。
