近日，外界關注到一份新的法律文件，該文件揭示了人工智能領域的領軍企業OpenAI曾考慮收購正在尋求上市的人工智能芯片制造商Cerebras的計劃。
據悉，這一收購意向早在2017年便已浮出水面，當時Cerebras剛成立一年，而OpenAI也已運營數年。值得注意的是，OpenAI的聯合創始人兼前首席科學家Ilya Sutskever曾在一封電子郵件中向首席執行官Sam Altman和特斯拉創始人埃隆·馬斯克提出了通過特斯拉來收購Cerebras的設想。
Sutskever在郵件中表示，如果決定收購Cerebras，他更傾向于通過特斯拉來完成這一交易。然而，他也表達了對特斯拉作為上市公司，其追求股東回報最大化與OpenAI使命不一致的擔憂。這可能意味著，盡管收購Cerebras對OpenAI有益，但可能并非其最佳選擇。
在另一封發送給馬斯克和OpenAI聯合創始人Greg Brockman的郵件中，Sutskever提到了與Cerebras協商合并條款和進行更多盡職調查的事項。然而，盡管雙方進行了深入的探討，但最終這筆交易并未成功達成。
Cerebras總部位于加利福尼亞州桑尼維爾，專注于開發定制硬件以運行和訓練AI模型。該公司聲稱其芯片在性能上超越了Nvidia針對AI工作負載的旗艦產品。然而，盡管Cerebras已經籌集了7.15億美元的風險投資，并希望通過IPO將其估值提高一倍左右，但其面臨的挑戰仍然不小。
據報道，一家名為G42的阿布扎比公司在2024年上半年占據了Cerebras收入的87%，這引發了美國立法者對G42與中國歷史關系的擔憂。Cerebras的首席執行官Andrew Feldman過去的會計違規行為也給公司帶來了一定的負面影響。
盡管如此，如果OpenAI成功收購Cerebras，這將對雙方都帶來顯著的益處。Cerebras將能夠避免充滿挑戰的IPO過程，而OpenAI則將獲得在打造內部芯片方面的重要資源。長期以來，OpenAI一直在尋求減少對Nvidia的依賴，并擁有自己的芯片可能是實現成本削減的關鍵一步。
雖然OpenAI在內部芯片開發方面起步較晚，面臨著來自谷歌和亞馬遜等競爭對手的壓力，但該公司并未放棄這一領域的探索。據報道，OpenAI已經放棄了建立芯片制造工廠網絡的計劃，轉而專注于組建芯片設計師和工程師團隊，并與博通和臺積電等半導體公司合作開發AI芯片。
這款專為運行模型而設計的AI芯片最早可能在2026年問世，屆時將為OpenAI在人工智能領域的發展提供新的動力。
