近日，備受矚目的電影《角斗士2》引發了廣泛討論，這部由知名導演雷德利執導的作品，在其職業生涯中創下了多個不同尋常的記錄。影片中的男主角表現被部分觀眾認為是雷德利作品中最為薄弱的一環，而男配角則憑借其出色的演技獲得了高度評價，形成了鮮明對比。
影片中，兩屆奧斯卡獎得主丹澤爾·華盛頓的表現相對穩定，他的角色讓人聯想到他在《訓練日》中的精彩演繹。然而，其他角色的塑造則顯得相對單薄，缺乏深度，不少角色在劇情推進中突然“覺醒”，淪為只會喊口號的工具性人物。這樣的處理讓觀眾在觀影后有種觀看了一部充滿血腥場面的兒童片之感。
面對這些質疑，雷德利給出了一個頗為有趣的解釋。他聲稱，影片中的羅馬貴族由于長期飲用被鉛污染的水和酒，導致大腦功能受損，出現記憶力衰退、抑郁、易怒、注意力不集中等癥狀。再加上權力和財富的腐蝕，他們的行為變得瘋瘋癲癲，也就不足為奇了。
雷德利在采訪中透露，這部影片的原始版本實際上接近四個小時，未來有可能會發行加長版。這一消息讓不少影迷期待不已，同時也有人建議雷德利趁自己還未完全“癡呆”，去檢查一下血鉛濃度。這一建議雖然帶有玩笑成分，但也反映了觀眾對雷德利健康狀況的關心。
關于影片中是否存在丹澤爾·華盛頓的同性吻戲，也引發了不小的爭議。雷德利對此進行了辟謠，稱這個吻戲只是在排練時示范了一下，正式拍攝時并沒有這個鏡頭。華盛頓本人也對此進行了回應，表示兩人的嘴唇只是輕輕碰了一下，是為了逗大家開心而已，并沒有其他意思。
《角斗士2》在制作過程中也遇到了不少挑戰。雷德利在上個世紀拍攝《角斗士》時就想在斗獸場中引入犀牛，但由于馴獸師認為犀牛不可控因素太多，最終未能如愿。隨著技術的進步，這次雷德利終于得償所愿，在《角斗士2》中成功引入了犀牛。這一成就也成為了制作團隊中的經典段子：“雷德利得到了他的犀牛。”
影片中的海戰場景也備受關注。史學家證實，古羅馬時期有時會往斗獸場注水來表演海戰，但影片中的鯊魚則是純粹的好萊塢噱頭。雷德利在拍攝過程中并未過分拘泥于歷史事實，而是采用了更為浮夸的手法來呈現這一場景。這也使得影片的成本成為了一個謎團。
據悉，《角斗士2》的拍攝工作始于2023年5月，僅用50天就完成了。派拉蒙堅稱制作成本不超過2.5億美元，而雷德利則表示自己實際花費的資金比預算還少了1000萬美元。影片在摩洛哥和馬耳他兩地拍攝完成，為了塑造角斗士們的健壯形象，他們每天大量食用雞肉。而華盛頓則無需如此，但他需要佩戴重達數斤的黃金飾品進行拍攝。
雷德利在馬耳他啟動了斗獸場的重建工程，這一建筑綿延數百米，足以讓古羅馬的凱撒大帝大吃一驚。而影片開頭的海戰場景則借用了《天國王朝》中的布景，利用回收的舊材料搭建了一個港口。盡管影片在各方面都備受爭議，但不可否認的是，雷德利在電影界的地位和影響力依然不容小覷。
