一款名為《小丑牌（Balatro）》的獨立游戲在2024年橫空出世，迅速在游戲圈內掀起了波瀾。其開發者Localthunk，也因此從一個默默無聞的名字一躍成為備受矚目的游戲創作者，與《吸血鬼幸存者》的締造者Luca Galente并肩，成為了讓全球玩家欲罷不能的獨立游戲大師。
然而，令人意想不到的是，Localthunk最初開發《小丑牌》時，心中并無宏圖大志。在《小丑牌》發售一周年的特殊時刻，Localthunk公開了一份詳盡的開發日記，將游戲從2021年12月的初步構想到2024年2月正式上線的歷程娓娓道來。日記里，Localthunk字里行間透露出對游戲獲得高度評價的驚訝，其謙遜姿態躍然紙上。原來，他開發《小丑牌》的初衷，僅僅是為了制作一款能夠拿得出手的作品，以此作為求職的敲門磚。
在開發過程中，Localthunk曾一度暫停了兩個月的工作。但當他重拾開發時，卻發現自己對這款游戲的熱情被重新激發，萌生了將游戲推向公眾的想法。他回憶道：“這是我游戲開發生涯中第一次真正考慮公開發售一款游戲。以前，我的作品通常只與幾位朋友分享，更多是為了創作而創作，而非為了被消費。”
盡管Localthunk有將《小丑牌》登陸Steam平臺的計劃，但他從未幻想過這款游戲能賣到500萬份。他的主要目的，是為了增強自己在求職市場上的競爭力。他解釋說：“我的伴侶即將完成博士學業，我們可能會因她的工作機會而遷居他鄉。那時，我可能不得不辭掉工作，重新開始。我想，如果能有一款在Steam上線的游戲作為我的作品，這無疑會大大增加我的競爭力。”
Localthunk還坦言，當時他對Steam平臺的商業潛力并不看好：“我知道Steam上有大約一百萬款游戲，但真正能盈利的寥寥無幾。所以，我從未期待過這款游戲能取得商業上的成功。”然而，事實卻證明，《小丑牌》憑借其獨特的魅力，在Steam平臺的眾多游戲中脫穎而出，成為了一款現象級的佳作。
當然，游戲開發之路并非坦途。Localthunk透露，獨立開發的巨大壓力對他的健康造成了影響。但無論如何，《小丑牌》的成功無疑為Localthunk的未來開辟了新的可能，也為獨立游戲開發者們帶來了新的啟示：有時候，一個簡單的初衷，也能創造出令人驚嘆的奇跡。
