近日，一項由天體物理學家主導的研究取得了突破性進展，他們成功捕捉到了74顆鄰近恒星周圍外彗星帶的圖像。這一成果得益于ALMA和SMA兩大望遠鏡的精密觀測，使得科學家們首次能夠辨識出這些恒星周圍毫米級別的塵埃顆粒。
這些高分辨率的圖像不僅展現了環繞74顆恒星運行的塵埃顆粒所散發的微弱光芒，還覆蓋了從年輕恒星系統到成熟恒星系統的各類天體。研究團隊通過對這些圖像的深入分析，獲得了關于塵埃顆粒及其形成的外彗星帶位置的關鍵信息。結果顯示，這些塵埃顆粒通常在其主星數十至數百個天文單位的范圍內活動。
據參與研究的都柏林圣三一學院物理學院副教授Luca Matrà介紹，這些外彗星帶內包含著至少1公里大小的巖石和冰塊。在這些帶內發生的碰撞產生了科學家們通過ALMA和SMA望遠鏡陣列觀測到的塵埃顆粒。Matrà還指出，至少20%的行星系統中都存在這樣的外彗星帶，我們的太陽系也不例外。
研究合著者、埃克塞特大學的Sebastián Marino博士進一步補充道，這些圖像揭示了外彗星帶結構的多樣性。他解釋說，有些帶呈現出窄環的形態，類似于我們太陽系中的柯伊伯帶。然而，更多的是寬幅結構，或許更適合被描述為“盤”而非“環”。
這項研究不僅加深了我們對恒星周圍環境的理解，還為探索行星系統的形成和演化提供了新的線索。科學家們期待未來能夠利用這些發現，進一步揭開宇宙的神秘面紗。
