在《教父2》中，阿爾·帕西諾飾演的邁克爾·柯里昂在家族的重壓下，不情愿地接過了父親的權(quán)杖。類似地，保羅·麥斯卡在《角斗士2》中飾演的盧修斯，也面臨著相似的命運(yùn)抉擇。隨著皇帝的隕落，以及偶像派將軍與生母的悲劇性死亡，軍隊(duì)自然而然地轉(zhuǎn)向了盧修斯，使他陷入了不得不接受王位的境地。
然而，盧修斯對(duì)于這一突如其來的王位并沒有心理準(zhǔn)備。他是否會(huì)像年輕的教父一樣，被權(quán)力逐漸腐蝕？是否會(huì)再次踏上角斗場(chǎng)，以證明自己的勇氣和決心？斯科特導(dǎo)演在訪談中表示，盧修斯與年輕的柯里昂有著相似的抗拒心理，他透露：“我正在構(gòu)思一個(gè)關(guān)于一個(gè)人不得不做自己不喜歡的事情的故事，我已經(jīng)為這個(gè)很棒的想法寫了八頁(yè)，這只是個(gè)開始?！蓖瑫r(shí)，他也提出了一個(gè)難題：“如果拍攝《角斗士3》，我覺得沒必要再回到競(jìng)技場(chǎng)，但競(jìng)技場(chǎng)又是不可或缺的元素……”
與盧修斯的角色形成鮮明對(duì)比的是，麥斯卡本人對(duì)于出演《角斗士2》表現(xiàn)出了極大的熱情。他坦言，在得知有機(jī)會(huì)出演這部大片的主角時(shí)，他曾有過短暫的猶豫，擔(dān)心自己可能會(huì)與這個(gè)角色緊密相連，難以擺脫。但顯然，這種擔(dān)憂并沒有影響他在《角斗士2》中的出色表現(xiàn)。
《角斗士2》在北美上映初期就取得了不俗的票房成績(jī)，在周四和周五兩天內(nèi)，于3573家影院收獲了2200萬(wàn)美元的票房，預(yù)計(jì)首周票房將達(dá)到6000萬(wàn)美元，創(chuàng)造了斯科特導(dǎo)演職業(yè)生涯新片首映的最高紀(jì)錄，僅次于同日上映的《魔法壞女巫》。這一成績(jī)也超過了斯科特導(dǎo)演2001年的作品《漢尼拔》的首周票房（5800萬(wàn)美元），同樣為R級(jí)續(xù)作。
