在科技日新月異的當下，低軌衛星互聯網正悄然走近我們的生活，成為不容忽視的新技術亮點。
提及衛星通信，或許已不再令人感到陌生。如今，不少消費者手中的智能手機已具備衛星通信功能。然而，即將實現的突破在于，普通手機將能直接連接衛星，享受與地面基站相當的高速網絡連接，速率超過100Mbps。這一變革，正引領我們邁向全新的通信時代。
近日，沃達豐宣布了一項里程碑式的成就。據報道，1月29日，該公司在偏遠地區利用普通智能手機，通過衛星成功進行了全球首次視頻通話。此次通話借助了AST SpaceMobile的五顆BlueBird衛星，在低地球軌道上實現了最高可達120Mbps的傳輸速度，適用于標準的4G/5G智能手機。這一技術的推廣計劃已在沃達豐的日程上，預計將于今年晚些時候及2026年在歐洲范圍內展開。
提到衛星通信，或許有人會聯想到去年華為發布的Mate X6折疊屏手機及其“三網衛星典藏版”。作為全球首款支持三網衛星通信的大眾智能手機，它為我們提供了一個深入了解衛星通信差異性的契機。目前市場上存在的衛星通信服務，如北斗衛星消息和天通衛星通信，主要依賴于高軌道衛星，帶寬有限，主要用于緊急聯系或特定領域的通信需求。
相比之下，低軌衛星互聯網展現出了巨大的潛力。低軌衛星位于距離地表幾百公里到兩千公里左右的LEO軌道，信號損耗小，能夠提供接近于地面基站的互聯網接入服務，連接速率遠超傳統衛星通信。然而，由于低軌衛星相對于地面的高速運動，需要組成龐大的衛星星座以確保連續覆蓋。未來，隨著更多互聯網衛星的發射，無論是在飛機、高鐵還是游輪上，順暢觀看視頻直播都將成為可能。
從5G NTN到6G時代，衛星互聯網的發展正逐步加速。3GPP已將涉及飛行物體的網絡統稱為NTN（非地面網絡），并在R17標準中正式納入規范。雖然5G NTN仍處于初期階段，但衛星互聯網的真正輝煌或許要等到6G時代的到來。在6G時代，星地融合的全域覆蓋將成為現實，終端將在衛星網絡和地面網絡之間實現無縫切換。
中國在低軌衛星互聯網領域的布局同樣引人注目。目前，我國已向國際電信聯盟申請了總數達5.13萬顆的低軌衛星。其中，GW星座、千帆星座以及“鴻鵠-3”星座等計劃正在緊鑼密鼓地推進中。這些星座計劃將發射成千上萬顆衛星，以覆蓋全球，提供廣泛的互聯網服務。
以千帆星座為例，該計劃預計到2030年底將發射1.5萬顆衛星，提供多業務融合服務。目前，該星座已完成多個批次的組網衛星發射任務，并正在籌備第四批發射。隨著衛星制造技術的不斷進步，如G60衛星數字工廠的年產量已達300顆，最快1天即可生產一顆衛星，預計到2026年，年產量將達到500-600顆。
可以預見的是，在不久的將來，低軌衛星互聯網將成為重要的基礎設施之一。無論我們身處世界的哪個角落，都能隨時隨地享受到高速、穩定的網絡連接。
