近日，一起針對蘋果應用商店收費政策的集體訴訟在英國重新啟動，這起案件已經歷四年的漫長歷程，最終將在本周一迎來開庭審理。據悉，原告方面要求蘋果賠償高達15億英鎊（約合18.3億美元）的金額。
此次訴訟的牽頭人為數字經濟專家、倫敦國王學院講師雷切爾·肯特博士。她指出，蘋果公司從應用內購買（IAP）中收取高達30%的傭金，并指控蘋果以非法壟斷的方式運營其應用商店。肯特博士在一份聲明中強調，蘋果無權收取如此高額的傭金，尤其是在蘋果阻止用戶訪問能夠提供更好交易的平臺和開發商的情況下。
原告方在訴訟中指出，蘋果強迫開發者將傭金成本轉嫁給消費者，導致應用程序價格上漲。然而，蘋果在法庭文件中對此進行了反駁，稱該訴訟毫無根據。蘋果方面表示，App Store收取的傭金與其他數字市場收取的傭金非常接近，且84%的應用程序都是免費的，開發者無需向蘋果支付任何費用。
肯特博士進一步指出，蘋果通過向用戶收取不合理的費用來實現其利潤目標。她提到，2021年全球App Store收入超過150億美元，如果允許競爭平臺和支付系統在蘋果設備上競爭，蘋果就無法征收這些高昂的費用。她認為，蘋果嚴密地守護著應用程序世界的訪問權，這是壟斷者的行為，是不可接受的。
蘋果方面則回應稱，對于絕大多數因銷售數字產品或服務而向蘋果支付傭金的開發者來說，他們有資格獲得15%的傭金率。蘋果在2021年為年收入低于100萬美元的開發者推出了較低的傭金率。蘋果認為這些費用是公平的，因為傭金涵蓋了商店的成本以及向開發者提供的服務，如安全、推廣和開發用于訪問的數字工具。
這起案件的關鍵在于肯特博士對蘋果在其應用商店內非法行事的指控。這不禁讓人聯想到蘋果與Epic之間的法律糾紛，那場早期的法律戰目前仍懸而未決。而此次英國的新案件預計審理時間約為七周，包括蘋果首席財務官凱文·帕雷克在內的官員預計將出庭作證。
據了解，這是英國大型科技公司遭遇的首例此類案件。此次訴訟不僅引起了業界的廣泛關注，也引發了關于科技巨頭壟斷行為的討論。隨著案件的進展，我們或將看到更多關于蘋果應用商店收費政策的爭議和討論。
肯特博士在文件中還提到，蘋果通過其應用商店控制了應用程序市場的準入權，這導致了不公平的競爭環境。她認為，如果允許更多的競爭平臺和支付系統進入蘋果設備，將有助于打破蘋果的壟斷地位，為消費者和開發者帶來更好的交易條件。
然而，蘋果方面堅持認為其應用商店的傭金政策是公平的，并且已經為小型開發者提供了優惠。蘋果表示，將繼續致力于維護一個安全、可靠的應用程序市場，為開發者提供優質的服務和支持。
此次案件的審理結果將對蘋果應用商店的收費政策產生重要影響，也將對科技行業的競爭環境產生深遠影響。我們拭目以待，期待看到這場備受關注的法律糾紛的最終結果。
